Un sèche-linge ou une sécheuse ou encore séchoir est un appareil électroménager conçu pour sécher le linge mouillé et essoré après qu'il a été lavé.

Le sèche-linge peut se présenter sous deux formes différentes :

• équipé d'un tambour rotatif avec circulation forcée d'air chaud et évacuation humide
• statique, ressemblant à une armoire dans laquelle le linge est suspendu et ventilé par une circulation d'air pour évacuer l'humidité.

Certaines machines à laver font aussi office de sèche-linge : on parle alors de «lavante-séchante».

Histoire

Il semble que les premiers dispositifs d'activation du séchage du linge soient apparus dès le XVIII^e siècle. En France, on lit dans le Moniteur du 3 février 1802 qu'un «citoyen Pochon fera l'expérience d'un ventilateur, propre à dessécher le linge et toute espèce d'étoffe en moins de deux heures, dans la plus mauvaise saison.» ^[1]. Ce ventilateur était un fût cylindrique percé de fentes, actionné manuellement au moyen d'une manivelle au-dessus d'un feu.

On doit l'invention du sèche-linge moderne à l'américain J. Ross Moore. Ce dernier, venant du Dakota du Nord, cherchait un moyen de faire sécher le linge lors des hivers rigoureux de cette région. Après plusieurs essais, il finit par mettre au point un sèche-linge électrique automatique en 1935. L'année suivante, suite à des difficultés financières, il devra céder son invention à la Hamilton Manufacturing Company qui débutera la production en série de l'invention dès 1938. ^[2]

Les sèche-linge à tambour rotatif

Ces sèche-linge sont utilisés par les particuliers.

Type de chargement

On peut distinguer deux types de chargement du linge dans le sèche-linge :

• Le chargement en façade (ou par hublot)  : l'ouverture est localisée sur la façade de l'appareil. On accède alors directement à la partie intérieure du tambour.
• Le chargement par le dessus : l'ouverture est localisée sur le plan supérieur de l'appareil. Il faut alors relever une trappe pour accéder à l'intérieur du tambour.

Les machines équipées d'une ouverture en façade disposent d'une capacité plus grande (de 5 à 10 kg) et sont le plus souvent plus larges que les machines à chargement par le dessus. Elles sont aussi plus encombrantes.

Type d'évacuation

Les sèche-linge se distinguent aussi par la méthode d'évacuation de l'eau.

• Le sèche-linge à évacuation : la vapeur d'eau rejetée par la machine est évacuée par une gaine vers l'extérieur ou vers une pièce ventilée. Le temps de séchage est plus court.
• Le sèche-linge à condensation : l'air ambiant aspiré par la turbine traverse un condenseur avant d'être chauffé puis ventilé dans le tambour. A mesure que la température augmente dans le tambour, l'eau du linge se transforme en vapeur et traverse à nouveau le condenseur où elle se condense. Elle est alors récupérée dans un bac ou évacuée par un tuyau.

Les appareils à évacuation coûtent moins chers, mais la contrainte de raccordement ne permet pas de les installer dans l'ensemble des types de logement.

Type de programmation

Deux types de programmation sont proposés sur les sèche-linge :

• La programmation électronique : la machine adapte le temps de séchage selon la nature, la quantité et l'humidité du linge dans le tambour, mesurées par des sondes électroniques.
• La programmation mécanique : la machine possède une minuterie manuelle autorise son utilisateur de contrôler le temps de séchage indispensable selon la charge et le type de linge.

Consommation énergétique

De l'ensemble des appareils ménagers, les sèche-linge sont les plus grands consommateurs d'énergie. Un sèche-linge consomme en moyenne de 400 à 500 kWh par an, il représente par conséquent à lui seul 15 % de la consommation électrique annuelle moyenne d'un ménage, hors chauffage. Ce qui est énorme.

Sans sèche-linge la consommation électrique moyenne d'un ménage français, en 2006, se répartit comme suit^[3] :

• Chauffage : 69%
• Eau chaude : 12%
• Cuisine : 7%
• Éclairage et usages divers (rasoir électrique, télévision, ordinateur, etc. )  : 12%

Les sèche-linge les moins chers sur le marché français en 2006 ^[4] sont de classe énergétique D ou C. Ils sont par conséquent une importante source de gaspillage d'énergie et sont d'ailleurs beaucoup critiqués par les associations de consommateurs^[5] et les mouvements de défense de l'environnement^[6] qui recommandent la méthode de séchage sur fil.

Certains sèche-linge disposent d'une fonction de départ différé, pour lancer l'appareil en heures creuses.

La meilleure efficacité énergétique est obtenue aujourd'hui par l'utilisation du principe de la pompe à chaleur qui permet d'atteindre en Europe la classe énergétique A [1]. Ce type de sèche-linge est introduit sur le marché depuis 2006 par une grande marque qui innove en introduisant une pompe à chaleur pour générer l'énergie indispensable au séchage. L'appareil est certes plus économique en énergie, mais est plus cher à l'achat.

Fonctions spéciales

Il existe plusieurs fonctions spéciales sur les sèche-linge.

• Les programmes différenciés (blanc / couleurs)
• La fonction antifroissage
• Le degré d'humidité en vue d'un repassage
• La température de l'air
• Le démarrage différé pratique pour respecter la tarification bi-horaire de l'électricité
• Le séchage modéré, plusieurs intensités (pour textile synthétique)

• Le sèche-linge use plus le linge qu'un séchage naturel. Néanmoins, selon les constructeurs, cette usure ne représenterait que 10% de l'usure globale du linge. Le reste de l'usure se répartirait entre le lavage pour 20% et le port des vêtements pour 70%^[7]. L'impact de la méthode de séchage n'influerait pas de manière importante sur l'usure du linge.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Henriette Dupuis et Jeanne Lalut, Terminologie des appareils électro-ménagers : le réfrigérateur, le lave-vaisselle, la machine à laver, la sécheuse, Office de la langue française, Québec, 1974, 98 p.

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