Un cintre est un type d'objet conçu pour pouvoir y suspendre un ou plusieurs vêtements afin d'éviter qu'ils ne se froissent, et qui est pourvu d'un crochet servant à l'accrocher en hauteur, le plus fréquemment dans une penderie.

Forme

Dans sa version la plus courante, le cintre reproduit la forme des épaules humaines, pour pouvoir être glissé à l'intérieur du vêtement : il peut par conséquent accueillir tout vêtement comportant des manches.

Il présente quelquefois des encoches ou de petits crochets sur les côtés, permettant d'y suspendre des vêtements à bretelles. Certains vêtements disposent d'ailleurs de bretelles particulièrement prévues à cet effet, qui sont supposées être cachées à l'intérieur du vêtement quand il est porté.

Il est fréquemment pourvu d'une barre dans sa partie inférieure, positionnée de façon à former le troisième côté du triangle, et destinée aux vêtements ne comportant ni bretelles ni manche (pantalons ou jupes)  : on peut soit les y déposer pliés par dessus, soit les accrocher au moyen de pinces dont cette barre est quelquefois pourvue. Certains cintres ne sont d'ailleurs composés que de cette barre équipée de pinces, sans la partie supérieure en forme d'épaules. D'autre part, certains cintres sont équipés de plusieurs barres parallèles, les unes en dessous des autres, reliées à la partie supérieure par de petites planchettes de chaque côté.

Matière

Il peut s'agir :

• d'un simple fil de fer courbé de façon à former un triangle, continuant à son sommet pour former le crochet : c'est un modèle bon marché, qui laisse des marques sur les vêtements ;
• d'une pièce de bois, découpée en forme de boomerang, au sommet de laquelle est inséré un crochet métallique : sa plus grande épaisseur et ses arêtes arrondies permettent d'éviter les marques.

Il peut aussi être fait de plastique, se rapprochant soit de la version filiforme, soit de la version plus particulièrement élaborée en bois. Certains cintres sont aussi faits de caoutchouc, mais l'utilisation de cette matière reste rare.

Il est quelquefois rembourré et recouvert de tissu, surtout du satin, afin d'accueillir des vêtements précieux (lingerie, etc. ) en les protégeant des marques qu'un cintre ordinaire peut laisser.

Des cintres pliables ont été mis au point, pour pouvoir les insérer aisément dans un vêtement par le col sans l'élargir.

Historique

Certains historiens estiment que c'est le président américain Thomas Jefferson qui a découvert le cintre en bois^{[réf.  nécessaire]}. Albert J. Parkhouse, un employé de la Timberlake Wire and Novelty Company, a aussi été cité comme auteur de cette invention^{[réf.  nécessaire]}.

Il aurait aussi été inspiré par la patère, qui a été découverte en 1869 par O. A. North, venant de New Britain dans le Connecticut^{[réf.  nécessaire]}.

En 1932, Schuyler C. Hulett a breveté un design perfectionné, avec des tubes en carton pour éviter les marques, et Elmer D. Rogers a ajouté en 1935 un tube sur la barre inférieure^{[réf.  nécessaire]}.

Apparitions notables

Un cintre en fil de fer est l'objet d'une scène centrale dans le film américain de 1981 Maman particulièrement chère, durant laquelle Faye Dunaway, qui interprête le rôle de Joan Crawford, entre à la nuit tombée dans la chambre de sa fille endormie, Christina, pour admirer ses vêtements suspendus dans son armoire.

C'est tandis qu'elle est gagnée par la colère en découvrant que Christina a une fois de plus utilisé un cintre bon marché en fil de fer, au lieu d'un cintre de meilleure qualité, comme elle le lui a appris. Elle la réveille alors pour la réprimander, en criant constamment «no wire hangers, ever!» («plus de cintre en fil de fer, jamais !»).

Cette réplique est depuis entrée dans la culture populaire, et la phrase est désormais rattachée en anglais aux personnes strictes, qui veulent avoir le contrôle sur tout.

Utilisations non prévues

Les cintres en fil de fer étant bon marché, ils sont fréquemment utilisés dans d'autres buts que ceux pour lesquels ils sont prévus, surtout dans le domaine des loisirs créatifs, des do it yourself ou des réparations, chaque fois qu'un fil semi-rigide se révèle indispensable, ou que le besoin de suspendre ou de maintenir quelque chose se fait ressentir. Leur propriété conductrice peut aussi être mise à profit, par exemple pour fabriquer un trémomètre^[1]. Cette propriété conductrice permet aussi de perfectionner la réception d'ondes radio. Un cintre peut par conséquent servir, entre autres, d'antenne de télévision.

Ils sont aussi employés pour entrer par effraction dans un véhicule, en forçant la serrure d'une portière  ; cet usage tend cependant à disparaître, car les constructeurs automobiles peaufinent leur dispositifs de fermeture, et cette méthode s'avère le plus souvent inefficace sur les modèles récents.

Enfin, des cintres seraient ou auraient été utilisés, dépliés, comme outil pour pratiquer des avortements clandestins, quelquefois par les femmes enceintes sur elles-mêmes, dans les pays où cet acte est illégal, ou quand le délai légalement autorisé est dépassé. L'actrice Whoopi Goldberg en aurait ainsi brandi un en guise de symbole dans une manifestation pro-choix qui s'est tenue à Washington en 2004^[2].

Variante

Il existe une variante du cintre nommée valet (de nuit) , qui est en fait l'équivalent d'un cintre pourvu de pieds, qu'on peut poser sur le sol, et qui ne nécessite par conséquent pas d'être suspendu. Son usage le plus courant est d'y déposer, le soir avant de dormir, les vêtements qu'on a prévu de porter le lendemain.

Il existe des valets de nuit électriques, qui permettent de chauffer les vêtements avant de les porter, peut-être par programmation avec une minuterie.

Voir aussi

Références

Article connexe

• Patère

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